Južnoafriška vlada in vladajoči Afriški nacionalni kongres (ANC) sta se ostro odzvala na odločitev ameriškega predsednika Donalda Trumpa, da bo bojkotiral vrh G20 v Johannesburgu. Generalni sekretar ANC Fikile Mbalula je kritiziral Trumpa in ameriškega državnega sekretarja Marca Rubia, ki sta ponovila Trumpove obtožbe o slabem ravnanju z belimi kmeti v Južni Afriki, kar je Mbalula označil za imperialistično vmešavanje.

Južnoafriški predsednik Cyril Ramaphosa je izjavil, da se ZDA pogovarjajo z Južno Afriko o možni udeležbi na vrhu G20, potem ko so sprva bojkotirale dogodek. Kljub temu Južna Afrika obtožuje ZDA "prisile z odsotnostjo", ZDA pa trdijo, da vrh ne more izdati končne izjave brez njihove prisotnosti in da prioritete vrha nasprotujejo ameriški politiki. Uradnik Bele hiše je dejal, da se bo predstavnik ameriškega veleposlaništva udeležil uradne predaje ob koncu vrha G20 v Johannesburgu, vendar ne bo sodeloval v pogovorih.

Odsotnost ameriškega predsednika Donalda Trumpa na vrhu G20 v Južni Afriki odpira priložnost za prevzem vodstva Kitajski. Obenem pa odsotnost Trumpa in nekaterih drugih voditeljev ogroža verodostojnost vrha G20, ki se prvič odvija v Afriki.