ZDA so Cartel de los Soles, domnevni venezuelski narkokartel, označile za teroristično organizacijo, pri čemer trdijo, da ga vodi Nicolás Maduro. Venezuelska vlada te obtožbe ostro zavrača, označuje jih za "infamno in nizkotno laž", ki služi kot izgovor za nezakonito intervencijo proti Venezueli. Maduro poudarja, da je Venezuela nedolžna in da so obtožbe namenjene upravičevanju vojne, spremembe režima in kraje venezuelskega naftnega bogastva.

Pentagon je dejanje označil za provokacijo in poskus oviranja protidrogističnih operacij. ZDA so opozorile vlado Nicolása Madura. Donald Trump pa je ukazal napotitev desetih naprednih lovcev F-35 v regijo.

Venezelski minister za notranje zadeve Diosdado Cabello je zanikal obstoj tako imenovanega "Kartela Sonc" in ga označil za "narrativo" Združenih držav Amerike. ZDA to domnevno organizacijo obravnavajo kot teroristično in trdijo, da jo vodi predsednik Nicolás Maduro skupaj z vodstvom vlade in pripadniki oboroženih sil. Cabello se je odzval v času, ko ZDA izvajajo pomorsko in zračno prisotnost v Karibskem morju, blizu venezuelskih voda, z namenom boja proti trgovini z drogami.